El tungsteno, un metal estratégico aclamado como el "diente de la industria", está experimentando un aumento histórico en sus precios. A principios de 2026, el precio del concentrado de tungsteno negro se había disparado de aproximadamente 140.000 yuanes/tonelada un año antes a más de 460.000 yuanes/tonelada, un aumento de más del 200%. Su producto intermedio, el paratungstato de amonio (APT), incluso ha superado la marca de 680.000 yuanes/tonelada, alcanzando un máximo de varios-años.
El principal impulsor de este aumento es el desequilibrio de la oferta-demanda, que se está ampliando rápidamente desde hace mucho tiempo.
La oferta continúa estrechándose. Como mayor productor de tungsteno del mundo, China suministra aproximadamente el 83% de los recursos mundiales de tungsteno. En los últimos años, el gobierno ha implementado una minería protectora y un estricto control de la cantidad total de minas de tungsteno. En 2025, el primer lote de cuotas mineras de tungsteno disminuyó un 6,5 % interanual-interanualmente. Sumado al agotamiento de las cuotas en algunas minas a finales de año y al mantenimiento de rutina, el mercado al contado es extremadamente ajustado. En enero, una transacción de licitación en una mina en la provincia de Yunnan resultó en un precio que excedía con creces el promedio del mercado actual-en ese momento, lo que encendió directamente un sentimiento alcista en el mercado.
Está surgiendo un nuevo impulso por el lado de la demanda. Si bien la demanda tradicional de carburo cementado y aplicaciones militares sigue siendo sólida, dos sectores emergentes están experimentando un crecimiento explosivo. En primer lugar, la industria fotovoltaica: a medida que las obleas de silicio se vuelven más delgadas, el alambre de diamante recubierto de tungsteno-, con sus propiedades más finas y resistentes, está reemplazando rápidamente al tradicional alambre de acero con alto-carbono, convirtiéndose en el nuevo favorito de la industria. En segundo lugar, la inteligencia artificial y la infraestructura informática están impulsando un aumento en la demanda de placas de circuito impreso (PCB) de -alta calidad, lo que aumenta significativamente el consumo de herramientas como los microtaladros de tungsteno.
Ante el aumento vertiginoso de los precios de las materias primas, las empresas transformadoras están respondiendo activamente. Un ejecutivo de una empresa de carburo cementado afirmó que, a pesar de las importantes presiones de costos, a través de contratos-a largo plazo, reducciones de costos en las líneas de producción y actualizaciones de productos, los pedidos ya están registrados para el próximo trimestre, y algunos productos-de alta gama incluso lograron un mayor volumen y precio. La industria está acelerando su actualización hacia sectores de mayor valor-agregado.
De cara al futuro, los expertos de la industria creen en general que el "estrecho equilibrio" en el mercado del tungsteno se convertirá en la nueva normalidad, impulsado tanto por las rígidas restricciones de la oferta como por la creciente demanda emergente. Si bien los precios del tungsteno pueden fluctuar, su centro de valor se ha desplazado significativamente hacia arriba. Esta tormenta en el mercado del tungsteno no solo afecta los costos de fabricación, sino que también refleja la profunda dependencia de la modernización industrial global-de alto nivel de recursos estratégicos básicos.
