El tratamiento de superficies no es sólo para mostrar; es la "segunda vida" del producto.
La calidad de un producto se juzga en gran medida por su superficie. Tratamos con metales y plásticos todos los días, pero-hablando honestamente-la comprensión de muchas personas sobre el tratamiento de superficies todavía está estancada en los sospechosos habituales, como la pintura con aerosol y la galvanoplastia. Estuve charlando recientemente con un viejo amigo que ha pasado más de una década en la fabricación de chapa metálica; Casualmente le pregunté si sabía acerca de la "oxidación por micro-arco", y me miró fijamente por un momento antes de preguntar: "¿Qué diablos es eso?" No puedes culparlo. El campo del tratamiento de superficies es increíblemente complejo y abarca la física, la química, la ingeniería eléctrica y la óptica. Hoy, analicemos 21 procesos comunes de tratamiento de superficies en un lenguaje sencillo y cotidiano. Una vez que los comprenda, tendrá mucha más confianza al hablar de productos con otras personas. I. Métodos para "proteger" metal: la oxidación por micro-arco suena misteriosa, pero en realidad es fácil de comprender. Cuando colocas metales ligeros-como aluminio, magnesio o titanio-en un baño de electrolito y aplicas electricidad de alto-voltaje, la superficie crepita con descargas de arco. La alta temperatura y presión instantáneas resultantes "queman" una capa similar a la cerámica sobre la superficie del metal. Este recubrimiento es extremadamente duro,-resistente al desgaste y a la corrosión-mucho más resistente que el anodizado tradicional. Actualmente se utiliza en vehículos de nueva energía y en el sector aeroespacial, con una penetración en el mercado que ha aumentado un 47% en sólo dos años. Si trabaja con productos livianos, este es un proceso que vale la pena conocer. El granallado implica el uso de pequeñas bolitas de metal; el aire a alta-presión los lanza sobre la superficie de la pieza de trabajo a altas velocidades. Es esencialmente un "ejercicio de martilleo" para la superficie del metal-comprimirla firmemente para aumentar la resistencia a la fatiga. No requiere calor-es un proceso de trabajo-en frío-lo que lo hace ideal para piezas pequeñas y complejas. El chorro de arena es un pariente cercano del granallado, pero en lugar de bolitas de metal, se utilizan materiales como arena de cuarzo o esmeril. El objetivo también difiere: el pulido con chorro de arena sirve principalmente para limpiar-eliminar óxido, incrustaciones de óxido y capas de pintura vieja. Deja la superficie rugosa, lo que ayuda en el posterior pintado o enchapado. El grabado es, en pocas palabras, "corrosión selectiva". Comienza creando una plantilla de patrón en la superficie de metal; Las áreas a preservar se enmascaran, mientras que las áreas expuestas se empapan en una solución química que corroe el material y crea huecos. Así es como se hacen placas de identificación, botones texturizados y piezas caladas intrincadas. El mecanizado por descarga eléctrica (EDM) está diseñado para materiales conductores. La herramienta y la pieza de trabajo nunca se tocan; en cambio, las descargas pulsadas de alta temperatura "queman" el metal poco a poco. Maneja trabajos que las herramientas de corte estándar no pueden-como moldes complejos, componentes pequeños y aleaciones duras. II. Técnicas decorativas que realzan la estética del producto: trefilado de metal-¿conoces esas líneas finas y paralelas en la parte posterior de algunos teléfonos móviles? Eso es trefilado. Se utilizan materiales abrasivos para crear patrones lineales uniformes en la superficie del metal. Es puramente atractivo visual, dándole al metal una apariencia texturizada y al mismo tiempo reduciendo el brillo y las manchas de huellas dactilares. Puedes tener cualquier patrón que desees: líneas rectas, patrones aleatorios, ondas o remolinos. La "cocción azul" (esmaltado estilo cloisonné-) es una artesanía tradicional que se ve a menudo en joyas de plata o cobre. El esmalte de color se rellena en las ranuras de la base de metal y luego se cuece en un horno a 800 grados. Como un solo relleno no es suficiente, el proceso se repite cuatro o cinco veces hasta que el esmalte quede al mismo nivel que los patrones de la superficie. Los colores resultantes son excepcionalmente vibrantes y brillantes-una apariencia que las máquinas simplemente no pueden replicar. El grabado láser utiliza un rayo láser para "tallar" texto o patrones en la superficie de un producto. Los logotipos, números de serie y códigos QR de los teléfonos móviles suelen crearse de esta manera. Entre sus ventajas se encuentran la permanencia (no se desgasta), la velocidad y la alta precisión. A diferencia de la tampografía o la serigrafía, las marcas-grabadas con láser están "incrustadas" en el material en lugar de simplemente "pegarse" en la parte superior. El texturizado por láser utiliza un láser de alta-energía para "quemar" varios patrones-como piel de serpiente, vetas de cuero o vetas de madera-en la superficie de un molde. Una vez que el molde tiene estas texturas, las piezas de plástico producidas mediante moldeo por inyección adquieren naturalmente el mismo acabado. Mientras que los métodos tradicionales se basan en el grabado químico, el texturizado con láser es una técnica moderna que es más respetuosa con el medio ambiente y más precisa. El estampado en caliente (o estampado en lámina) crea el texto dorado brillante que a menudo se ve en portadas de libros de tapa dura, cajas de regalo y tarjetas de presentación. Se utilizan altas temperaturas y presión para unir láminas de oro o plata a la superficie del producto. Mejora instantáneamente el producto, dándole una sensación de primera-alta calidad. 3. Tecnologías de "desollado" que eliminan la necesidad de pintar con aerosol: IMD (decoración en molde) implica colocar una película transparente pre-impresa en un molde de inyección y moldearlas juntas. El resultado es una estructura "sándwich" que consta de una capa superficial transparente, una capa de patrón intermedia y una capa de plástico trasera. Debido a que el patrón está intercalado en el medio, nunca desaparece ni se desvanece. Es ampliamente utilizado para carcasas de teléfonos móviles, paneles de electrodomésticos y tableros de automóviles. Elimina el paso de pintura con aerosol, lo que lo hace ecológico y rentable. OMD (Out-of-Mold Decoration) es una versión mejorada de IMD diseñada específicamente para productos con formas 3D-. Crea efectos tridimensionales-más complejos y ofrece una sensación táctil superior. En pocas palabras, si IMD no puede manejar una superficie curva compleja, OMD es la solución.. 4. Varios métodos de impresión para agregar patrones a productos: la serigrafía es el método de impresión más accesible y común. Se coloca una plantilla con recortes sobre el producto y se utiliza una escobilla de goma para presionar la tinta a través de las aberturas de la malla. Lo ves en todas partes-desde gráficos en camisetas y letras en vidrio hasta marcas en placas de circuito. El equipo es sencillo, los costos son bajos y puede imprimir sobre casi cualquier cosa. La tampografía está diseñada para imprimir sobre superficies irregulares. La tinta se aplica a una placa de acero grabada, se recoge con una "almohadilla" de silicona y luego se presiona sobre el producto. El texto pequeño en los botones de los teléfonos móviles y en los juguetes normalmente se realiza mediante tampografía. La impresión por transferencia térmica implica imprimir un patrón en un papel de transferencia especial y luego utilizar una máquina de alta-temperatura y alta-presión para "calentar-el patrón sobre la superficie del producto. Los patrones personalizados en tazas, ropa y llaveros personalizados a menudo se crean de esta manera, lo que da como resultado diseños claros y duraderos. La impresión por transferencia de agua utiliza la presión del agua para el proceso de impresión. Se empapa una película estampada en agua; Una vez que el patrón se separa de la película y flota en la superficie, el producto se sumerge, permitiendo que el patrón lo envuelva. Es ideal para artículos con formas extrañas-como interiores de automóviles, cascos y fundas para teléfonos-ya que puede cubrir prácticamente cualquier forma. La impresión de superficies curvas es una técnica especializada para productos redondos o arqueados. De esta manera se crean patrones en tazas, botellas y bolas. El principio es similar al de la tampografía, pero diseñado específicamente para superficies curvas. La impresión plana es el método principal utilizado para imprimir libros y revistas. Considere el principio de que el aceite y el agua no se mezclan: en la plancha de impresión, las áreas sin imagen se humedecen primero con agua, mientras que se aplica tinta a las áreas con imagen; la tinta repele el agua y se adhiere solo al diseño, que luego se transfiere al papel-un proceso indirecto en el que la plancha nunca toca el papel directamente. Probablemente haya visto la impresión térmica directa utilizada en recibos de supermercados y cartas de porte de mensajería; no requiere tinta y se basa exclusivamente en papel térmico recubierto con un material especial que cambia de color cuando lo toca un cabezal de impresión calentado.-sencillo, rápido y-cartucho-de tinta. La serigrafía-plana se utiliza específicamente para textiles; Funciona según el mismo principio que la serigrafía, pero a una escala mayor y más automatizada-produciendo muchos de los patrones que se encuentran en cortinas y camisetas.- Luego está el calandrado-el "paso final" para las telas-donde el material se introduce en una máquina para calentarlo, prensarlo y aplanarlo, lo que da como resultado un acabado suave y brillante y una sensación agradable; Este proceso también se utiliza habitualmente para materiales de PVC. Como puede ver, existe una gran complejidad involucrada solo en el tratamiento de superficies; Detrás de cada proceso se encuentra toda una cadena industrial, una comunidad de personas y una dedicación de por vida al oficio.
